Voor een 3-weekse groepsreis door Japan, waren mijn man Frank en ik op woensdag 23 maart aangekomen in Tokyo. De volgende dag al namen we een andere route dan de groep, om het Kodokan judo trainingscentrum (opgericht 1882) te bezoeken.
In de wijk Bunkyo met allemaal kantoorgebouwen en een drukke weg, vonden we bij de ingang het beeld van Jigoro Kano (1860-1938), de grondlegger van de judosport. De Kodokan is sinds 1958 gevestigd in een modern gebouw van acht verdiepingen met verschillende dojo’s (oefenzalen), een bibliotheek, een museum, een restaurant en logeergelegenheid voor judoka’s.
Nadat we het kleine museum hadden bezocht, werden we hartelijk ontvangen op de 4e etage, waar ik een judogi kon huren en mij de weg werd gewezen. Frank mocht als gast mee naar de dojo’s. Wel meteen schoenen uit en het gebruik van slippers waren in het gehele gebouw zelfs niet toegestaan. Met 6 verschillende dojo’s op verschillende etages en een totaal van meer dan 2000 m2 matoppervlak was het een indrukwekkend geheel.
Voor deze gelegenheid had ik mijn eigen judo vrouwenband meegenomen, welke een witte streep in het midden heeft. Een band die in Japan door alle vrouwen gedragen werd, dus daar paste ik mooi bij. Om te duiden dat je gast bent, kreeg ik een dunne rode band erbij.
In een dojo op de 6e etage werd ik opnieuw hartelijk ontvangen om deel te nemen aan de kata training. Met verschillende Japanse judoka’s, heb ik hier het katame-no-kata (grondcontroles), ju-no-kata (souplesse), kime-no-kata (verdediging) en koshiki-no-kata (klassiek met harnas) gedaan. Dat ging prima en was erg leuk om te doen. Ook bleek dat ons niveau in Nederland uitstekend aansluit bij die van Japan!
Nadat de training van 2 uur was afgesloten, ging ik nog naar de damestraining kijken op de 5e etage. De training duurde nog maar een half uur, maar toen ze me bij de ingang zagen, werd ik toch uitgenodigd om nog even deel te nemen. Heel respectvol en ze waren vereerd met mijn deelname. Aan het einde hebben we met de damesgroep nog een groepsfoto gemaakt, uiteraard voor de afbeelding van Jigoro Kano.
Een mooie ervaring om in de bakermat van de judosport een keer mee te doen in de Kodokan.